開幕前に目撃されてはいたが…
2019年ツール・ド・フランス第５ステージ。総合順位を争う選手たちにとっては足慣らしとなった160kmの丘陵ステージは、ペーター・サガンがスプリントを制しツール通算12回目となるステージ勝利を上げた。
しかし、その勝利に匹敵するほどの注目を集めたのが、チームイネオスのライトウェイト（Lightweight）ホイールだった。
これまでイネオスは山岳ステージなどではシマノのデュラエースC40を使っていた。だがこの日エースのゲラント・トーマスを含めた全員が、ドイツメーカーのライトウエイト（Lightweigh）製マイレンシュタイン・オーバーマイヤー（Meilenstein Obermayer）を装着していたのだ。
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このホイールは、スポークがフルカーボン製の軽量ホイール（935g：フロント395g/リア540g）で、フロントとリアで約61万円（約5,000€）する高級品。1990年代にヤン・ウルリッヒやランス・アームストロングが使用してことでも知られている。*2012年ツールの山岳ステージで総合優勝したブラッドリー・ウィギンスが使用していた報道もある
シマノではないスポンサー外の製品を、この第５ステージから使用する理由をゲラント・トーマスはこう語った。
「チームは全てにおいて最善策を探している。彼らが”これが良い”と言ったから使っている」
「（登りではより軽いホイールがいい）明日のように重要なステージで初使用なんてことはしたくなかった。だから今日で少しでも慣れておこうと思った」
翌日の第６ステージは、フィニッシュ地点の１級山岳ラ・プロンシュ・デ・ベルフィーユを含む三つの１級山岳に、二つの２級山岳と、総合順位を争う選手たちにとって厳しい戦いが始まる。
また、イネオスは今ツールからイギリス大手チェーンオイルメーカーのMuc-Off（マックオフ）がデュラエースR9100チェーンに特殊コーティングを施したNanotube Chain（ナノチューブチェーン）を使用するなど、来る難関ステージに向け万全の準備が整ったようだ。
Source: CyclingWeekly, road.cc